La directrice générale de la Zone Agtech, Marilou Cyr, a récemment été invitée à témoigner devant le Comité sénatorial permanent de l’agriculture et des forêts dans le cadre de son étude sur la sécurité alimentaire au Canada.
Cette invitation témoigne de la reconnaissance de l’expertise développée par la Zone Agtech sur les enjeux liés à l’innovation agricole, à la commercialisation des technologies et au développement de nouveaux modèles de production. En s’appuyant sur les réalités observées quotidiennement auprès des entreprises agritechnologiques, des producteurs et des partenaires de l’écosystème, Mme Cyr a présenté des pistes de réflexion visant à renforcer la capacité du Canada à produire davantage, plus efficacement et de manière durable.
La sécurité alimentaire ne repose plus uniquement sur la capacité de produire davantage. Elle dépend également de la rapidité avec laquelle les innovations peuvent être développées, adoptées et déployées à grande échelle.
À travers son accompagnement des entreprises innovantes et des producteurs agricoles, la Zone Agtech observe que plusieurs solutions technologiques existent déjà pour améliorer la productivité, réduire les impacts environnementaux et accroître la résilience des systèmes alimentaires. Toutefois, leur déploiement demeure freiné par des obstacles structurels qui ralentissent la modernisation du secteur.
C’est cette réalité terrain que notre directrice générale a souhaité porter à l’attention des sénateurs.
L’un des principaux constats présentés concerne la faible capacité d’investissement de nombreux producteurs agricoles.
Les marges bénéficiaires demeurent souvent insuffisantes pour permettre la modernisation des infrastructures ou l’adoption de nouvelles technologies, même lorsque celles-ci offrent un potentiel démontré d’amélioration de la productivité et de la rentabilité.
Pour accélérer l’innovation agricole au Canada, il est essentiel que les mécanismes de soutien permettent aux producteurs d’investir plus facilement dans les technologies qui façonneront l’agriculture de demain.
Pendant son témoignage, Mme Cyr a également souligné l’importance de renforcer la souveraineté technologique agricole du Canada.
Le pays possède un écosystème entrepreneurial dynamique, des centres de recherche performants et des entreprises capables de développer des solutions de calibre mondial. Encore faut-il créer les conditions permettant à ces innovations d’être adoptées ici, commercialisées ici et mises à l’échelle ici.
Développer des technologies agricoles canadiennes est une première étape. Leur permettre de croître et de générer des retombées économiques au Canada est tout aussi stratégique.
Parmi les enjeux les plus préoccupants figure le financement des premières mises à l’échelle commerciales.
La Zone Agtech constate régulièrement que plusieurs entreprises démontrent la viabilité technique et commerciale de leurs innovations et suscitent l’intérêt d’investisseurs privés. Toutefois, le financement nécessaire à la construction d’une première infrastructure d’envergure demeure difficile à obtenir.
Ce « chaînon manquant » ralentit la croissance des entreprises agritechnologiques canadiennes et limite également la capacité des producteurs innovants à déployer de nouveaux modèles de production.
Lever cet obstacle représente une condition essentielle pour accélérer l’innovation agricole et renforcer la compétitivité du secteur bioalimentaire canadien.
Les échanges ont également permis de rappeler qu’il sera difficile d’accroître durablement la production alimentaire sans garantir un accès suffisant à l’énergie.
Que ce soit pour les serres, l’agriculture en environnement contrôlé ou les nouvelles infrastructures agroalimentaires, les besoins énergétiques augmenteront au rythme des ambitions de production. La planification énergétique doit donc être considérée comme un levier stratégique de la sécurité alimentaire.
Depuis sa création, la Zone Agtech agit comme un laboratoire vivant où se rencontrent entreprises, producteurs, chercheurs, investisseurs et institutions publiques afin d’accélérer l’innovation agricole.
Cette proximité avec les acteurs du terrain lui permet d’identifier rapidement les obstacles qui freinent l’adoption des technologies et de proposer des solutions concrètes pour favoriser leur déploiement.
En portant ces constats devant le Comité sénatorial permanent de l’agriculture et des forêts, Marilou Cyr a contribué à faire entendre la voix d’un écosystème qui participe activement à la transformation de l’agriculture canadienne. La Zone Agtech poursuivra son engagement auprès des décideurs afin que les politiques publiques tiennent compte des conditions nécessaires à l’innovation, à la modernisation des entreprises agricoles et au renforcement de la sécurité alimentaire du Canada.
Nous remercions le Comité sénatorial permanent de l’agriculture et des forêts pour cette invitation et sommes fiers de contribuer aux réflexions qui façonneront l’avenir du secteur bioalimentaire canadien.
Pour visionner le témoignage de Marilou Cyr devant le Comité sénatorial permanent de l’agriculture et des forêts, consultez l’enregistrement de la séance (de 8 h 02 min 44 s à 8 h 28 min 55 s) en cliquant ici .
